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| Grenouille léopard |
La grenouille léopard (Lithobates pipiens) est ainsi nommée pour les taches qu’elle porte sur son dos et sur les côtés, qui ressemblent à celles du léopard. Un autre nom commun donné à cette grenouille en anglais est « meadow frog » (grenouille des prés), en référence à son habitat commun. Historiquement, ces grenouilles étaient récoltées à des fins alimentaires (cuisses de grenouilles) et elles sont encore utilisées aujourd’hui pour la pratique de la dissection dans les cours de biologie.
Les grenouilles léopards mesurent de 7 à 12 cm, soit à peu près la taille d’une prune. Elles ont une variété de morphes (ou variations de couleur génétiques) uniques. Elles peuvent revêtir différentes nuances de vert et de brun avec des taches noires arrondies sur le dos et les jambes et elles peuvent même parfois être sans tache (morphe de burnsi). Elles ont le ventre blanc et deux crêtes dorsales (sur le dos) de couleur claire. Une autre ligne pâle s’étire sous la narine, l’œil et le tympan, et se termine à l’épaule. Le tympan est une structure auditive externe située juste derrière et au-dessous de l’œil, qui ressemble à un petit disque. Les yeux des grenouilles léopards sont composés de pupilles noires et d’iris dorés. Les grenouilles léopards sont souvent confondues avec les grenouilles des marais (Lithobates palustris), dont les taches sont plus carrées qu’arrondies et qui ont un ventre jaunâtre.
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| Variations de couleur chez la grenouille léopard | Grenouille des marais |
Les grenouilles mâles sont généralement plus petites que les femelles. La durée de vie moyenne des grenouilles léopards est de 2 à 4 ans à l’état sauvage, mais jusqu’à 9 ans en captivité. Les têtards sont brun foncé avec des queues bronzées.
